Prof. Dr. Andreas Pinkwart, minister van Economische Zaken, Innovatie, Digitalisering en Energie van Noordrijn-Westfalen, heeft op donderdag 30 september een bezoek gebracht aan het chemielaboratorium van het HIT (Instituut voor Oppervlaktetechnologie) van de Hogeschool Niederrhein. Prof. Dr. Alexander Prange (vice-voorzitter Onderzoek en Overdracht), Prof. Dr. Stegemerten (vice-voorzitter Studies en Onderwijs) en Instituutsdirecteur Prof. Dr. Jost Göttert ontvingen de minister in de Adlerstraße in Krefeld. De intelligente high-throughput faciliteit van het HIT baant de weg voor de digitale toekomst van de chemie.
“Het gebruik van kunstmatige intelligentie maakt de duurzame en nauwkeurige ontwikkeling van nieuwe producten mogelijk. Deze hulpbronbesparende aanpak is fascinerend,” zegt Prof. Dr. Andreas Pinkwart na de rondleiding. De high-throughput faciliteit is bedoeld om nieuwe formuleringen voor verven, vernissen en kleefstoffen te ontwikkelen, niet alleen sneller dan voorheen, maar vooral ook duurzamer, met eigenschappen die optimaal zijn afgestemd op de verschillende toepassingen.
“Met het HIT luiden we de digitale toekomst van de chemie in. Het maakt ons trots dit te kunnen presenteren”, zegt professor dr. Jost Göttert. Terwijl de chemici werken aan de vraag hoe hernieuwbare grondstoffen kunnen worden geformuleerd in innovatieve producten en voor nieuwe toepassingen, zal het routine-laboratoriumwerk worden overgenomen door een geautomatiseerd, intelligent bestuurd systeem van robots. Kleine en middelgrote ondernemingen in de regio krijgen zo de kans om de mogelijkheden van digitalisering en Industrie 4.0 te benutten voor de ontwikkeling van hun eigen innovatieve producten.
De faciliteit, gelegen in Krefeld op Campus West, werd gerealiseerd in het kader van het INTERREG-project D-NL-HIT – een grensoverschrijdend project met partners uit de Duits-Nederlandse grensregio. Met een totale omvang van 10,3 miljoen euro, is dit het grootste door derden gefinancierde onderzoeks- en overdrachtsproject voor de Hogeschool Niederrhein tot nu toe. De faciliteit kan tot 100 experimenten per dag uitvoeren. Het doel is echter met behulp van machine learning zo weinig mogelijk experimenten, d.w.z. met een laag verbruik van chemicaliën, snel nieuwe producten van hoge kwaliteit te ontwikkelen.
